Potrivit acestora premiul vine ca o incununare a "eforturilor extraordinare de a intari diplomatia internationala si cooperarea intre popoare".
La 4 noiembrie 2008, Barack Obama l-a invins pe John McCain in alegerile generale si a devenit primul afro-american ales presedinte al Statelor Unite.In discursul de dupa anuntarea rezultatelor, discurs tinut in fata a sute de mii de sustinatori adunati la Chicago, Obama a afirmat ca "schimbarea a sosit in America". Evocand discursul lui Martin Luther King "I've Been to the Mountaintop", el a spus: "Drumul inainte va fi lung. Urcusul va fi greu. S-ar putea sa nu ajungem la capat intr-un an, nici macar intr-un singur mandat. Dar, America, niciodata nu am fost mai plin de speranta ca vom ajunge acolo."
Premiul Nobel pentru pace este unul din cele cinci Premii Nobel instituite prin testament de inventatorul si industriasul suedez Alfred Nobel. Este singurul Premiu Nobel care se decerneaza in Norvegia, la Oslo, de catre un comitet in exclusivitate norvegian, format din 5 persoane alese din Parlamentul Norvegiei.