Cercetatorii au examinat 64 de cazuri pe care le-au analizat atent, descoperind ca mamele de peste 30 de ani risca sa faca bebelusi cu autism, procentul crescand de la 27% la 106%. Acelasi risc se aplica si in cazul taticilor, procentul crescand cu cate 3,6 % la fiecare 5 ani adaugati varstei lui.
Varsta este relationata cu autismul deoarece odata cu trecerea timpului calitatea spermei si a ovulelor scade considerabil, acest lucru afectand in mare masura embrionul si totodata dezvoltarea fatului.
Studiul, publicat in Jurnalul Britanic de Psihiatrie, a constatat si faptul ca primul nascut dintr-o astfel de familie are risc mai crescut de autism decat daca ar fi al doilea copil, cu pana la 61%.