Se lanseaza in lumea curtezanelor prin iubita ei, Helene de Courtille, mare matroana la acea vreme. A scris o "Tabla de porunci" a prostituatelor, aratand ca meseria lor este o activitate onorabila si necesara la nivel social.
Rolul umanist al prostitutiei este elogiat cu argumente de genul "pe barbati ii face sa viseze, pe neveste le linisteste", "este un mod de circulatie a bogatiilor publice".
Marguerite Steinheil, o amanta funebra
Pentru a linisti gura targului, in 1917 se casatoreste, dar asta nu a facut-o sa renunte la un amant cand si cand. Povestea ei a inspirat filmul "Casque d`or" in 1952, cu Simone Signoret.