Monarhul în vârstă de 75 de ani şi regina Camilla au sosit miercuri în Samoa, după o vizită de şase zile în Australia, redusă din cauza diagnosticului de cancer primit de Charles al III-lea în urmă cu opt luni.
A doua zi după sosire, regele Charles a participat la o ceremonie rituală în Apia, unde a băut dintr-o jumătate de nucă de cocos umplută cu kava, o băutură cu efecte anxiolitice numită local "ava".
Pentru a fi consumată, rădăcina de kava este transformată în pudră şi amestecată cu apă înainte de a fi filtrată. Această băutură este parte integrantă a culturii din Pacificul de Sud.
"Dumnezeu să binecuvânteze această ava", a spus suveranul, îmbrăcat într-un costum de culoare crem, înainte de a duce băutura la buze.
În a doua parte a zilei de joi, regele Charles avea în program o deplasare în satul Moata'a, pentru a fi numit "Tui Taumeasina", un titlu de mare şef.
"Suntem onoraţi că a ales să fie primit în satul nostru", a declarat pentru AFP Lenatai Victor Tamapua, un şef local.
Samoa s-a pregătit timp de câteva luni pentru sosirea regelui Charles, care efectuează prima sa vizită în acest teritoriu.
Este, de asemenea, prima dată când un summit al Commonwealth-ului, compus iniţial din foste colonii britanice şi ulterior extins, se desfăşoară pe o insulă din Pacific.
Liderii prezenţi trebuie să adopte în cadrul întâlnirii, care se desfăşoară până sâmbătă, o declaraţie dedicată conservării oceanelor.
Summitul promite să reprezinte, totodată, o nouă oportunitate de a purta discuţii pe tema moştenirii Imperiului Britanic, în special în contextul în care liderii prezenţi trebuie să aleagă un nou secretar general, care se preconizează că va proveni de pe continentul african.
Toţi cei trei candidaţi la funcţia ocupată de britanica Patricia Scotland din 2016 au solicitat public plata de despăgubiri pentru rolul Imperiului Britanic în sclavie şi colonialism.
