În fața celor 80.000 de spectatori prezenți pe stadionul Caesars Superdome din New Orleans și a celor peste 100 de milioane de americani prezenți în fața micilor ecrane, Kendrick Lamar, originar din Compton, un cartier defavorizat din Los Angeles, a devenit duminică seară primul artist hip-hop din istorie care a susținut un concert solo în pauza finalei campionatului de fotbal american, după reprezentația colectivă a starurilor rap Snoop Dogg, Dr. Dre, Eminem - și deja, Kendrick Lamar - în 2022.
Pentru sfertul de oră de glorie tardivă acordată acestui gen muzical devenit dominant în Statele Unite, el a interpretat câteva piese clasice ale sale - 'Humble', 'DNA' - și fragemente de pe cel mai recent album al său, 'GNX', cum ar fi 'Peekaboo' și 'Squabble Up'. A cântat ghemuit pe scenă, cu șapca cu cozorocul întors la spate, pe capota mult iubitului său automobil Buick GNX, apoi înconjurat de dansatori îmbrăcați în albastru, alb și roșu, care au format la un moment dat și un drapel al Statelor Unite.
Unii se așteptau la o critică la adresa lui Donald Trump, prezent în tribune pentru a asista la o parte din meci, după trei săptămâni cu decizii guvernamentale radicale de la revenirea politicianului republican la Casa Albă. Poate că starul Kendrick Lamar a abordat totuși acest subiect atunci când le-a spus spectatorilor: 'Revoluția va fi televizată, ați ales momentul potrivit, dar nu și tipul potrivit'.
În timpul show-ului, un protestatar a reușit să urce pentru scurt timp pe mașina artistului pentru a flutura un drapel palestian peste care erau scrise cuvintele 'Sudan' și 'Gaza'. Liga fotbalului nord-american (NFL) și compania Roc Nation, care a produs concertul, au declarat că nu au știut nimic în avans despre acea întrerupere.
Samuel L. Jackson l-a interpretat pe 'Unchiul Sam'
Însă rapperul de 37 de ani, considerat unul dintre cei mai buni din generația sa, a preferat să transmită un mesaj mai degrabă simbolic despre lipsa de recunoaștere a culturii hip-hop și despre locul afro-americanilor în societatea din Statele Unite, prin intermediul unui dialog neașteptat cu 'Unchiul Sam', interpretat de celebrul actor Samuel L. Jackson.
'Nu, nu, nu! Prea țipător, prea inconștient, prea 'ghetou'. Domnule Lamar, chiar știți cum să faceți asta?', i-a strigat 'Unchiul Sam' după primele versuri.
În pofida 'mustrărilor' primite de la Samuel L. Jackson, Kendrick Lamar a continuat să cânte rap, să danseze și să meargă înainte, abordând o imagine a emancipării, la care se referă adeseori în textele pieselor sale.
Printre dansatori, a putut fi văzută o legendă a tenisului feminin, Serena Williams, originară și ea din cartierul defavorizat Compton. Apoi, Kendrick Lamar a cântat în duet cu compatrioata sa SZA, una dintre marile voci ale scenei actuale R&B.
Însă spectatorii se întrebau dacă el va interpreta 'Not Like Us', hitul lui devenit viral, vitriolic, plin de dispreț și de ură la adresa rivalului său canadian Drake, pe care îl acuză în versuri tăioase și scandaloase de pedofilie (Drake nu a fost niciodată urmărit penal pentru o astfel de infracțiune).
După ce a menținut un fals suspans - introul acestei piese revenea din când în când -, Kendrick Lamar a interpretat în cele din urmă cântecul 'Not Like Us' la gala Super Bowl, cel mai vizionat program de televiziune din Statele Unite, la o săptămână după ce a câștigat cinci premii Grammy datorită acestui hit.
'Dar știți deja că lor le plac plângerile în justiție', a ironizat el, făcând aluzie la procesele pentru defăimare lansate de rapperul canadian Drake în fața tribunalelor americane. Probabil pentru a nu a contribui la agravarea acuzațiilor, Kendrick Lamar a evitat să pronunțe cuvântul 'pedofil'. Însă nu l-a scutit pe rivalul său de versurile cele mai crude și mai polemice ale cântecului, care spun aproape același lucru într-un mod indirect.
