Bianca, în vârstă de 37 de ani, fiica legendarului fotbalist englez Paul Gascoigne, a vizitat magazinul de lux din Knightsbridge împreună cu părinţii ei când era mică şi a spus că Al Fayed era „fermecător” şi le aducea cadouri.
Vorbind public despre acest lucru pentru prima dată în cadrul emisiunii The UK Tonight cu Sarah-Jane Mee, ea a declarat că acest lucru însemna că, în momentul în care a intrat în Harrods la vârsta de 16 ani, se simţea „în siguranţă” în prezenţa lui.
Cu toate acestea, când a început să lucreze pentru omul de afaceri egiptean, ea a susţinut că acesta o pipăia şi o forţa să îl sărute în timpul întâlnirilor lor săptămânale.
Ea a spus că se simţea prinsă în capcană şi speriată, iar într-o noapte el i-a oferit apartamentul Harrods Park Lane pentru a sta înainte de un zbor.
Într-un interviu emoţionant, Gascoigne a spus: „Al Fayed a apărut la apartament, spre şocul meu, Pur şi simplu nu am ştiut ce să fac, a intrat şi apoi m-a aşezat pe canapea... şi-a scos părţile intime şi mi-a luat mâinile şi a încercat să mi le pună acolo. Când asta nu a funcţionat, a încercat să-mi forţeze capul spre poala lui. Şi nu ştiu cum, dar am reuşit să mă mişc. Şi cred că, eventual, ştii, că el cunoscându-i pe părinţii mei... Nu ştiu, probabil asta m-a salvat în acel moment. Dar a fost îngrozitor.”
O serie de acuzaţii împotriva lui Al Fayed au apărut după publicarea unei investigaţii de către BBC. Acesta a murit anul trecut la vârsta de 94 de ani.
Poliţia Metropolitană a declarat că a înregistrat 60 de acuzaţii împotriva lui Al Fayed de la apariţia documentarului BBC, inclusiv acuzaţii de viol şi agresiune sexuală. Acestea se adaugă la cele 21 de femei care au mers la poliţie între 2005 şi 2023 cu acuzaţii de infracţiuni sexuale împotriva omului de afaceri.
Luni, Harrods a declarat că mai mult de 250 de persoane fac parte din procesul său de soluţionare a cererilor de despăgubire în legătură cu presupusa conduită sexuală nepotrivită a lui Al Fayed.
Gascoigne s-a angajat la Harrods ca vânzătoare, dar ulterior a fost promovată la slujba ei „de vis”, aceea de a deveni consilier de modă.
Dar ea a spus că nimeni din viaţa ei nu ştia ce se întâmplă - nici măcar mama şi tatăl ei. Ea a spus că ruşinea a împiedicat-o să spună cuiva.
„Evident, îmi plăcea slujba mea, pentru că era exact ceea ce voiam să fac - era visul meu”, a spus ea.
„Şi, ştiţi, el îmi face toate aceste lucruri. Şi eram apropiată de oameni pe care îi cunoştea şi simţeam că nu pot să le spun nici lor, pentru că nu voiam să le provoc jenă şi ruşine”, a precizat Bianca.
Ea a declarat că, în timp ce se comiteau presupusele abuzuri, „încerca să înţeleagă ce se întâmplă” şi era îngrijorată că îşi va pierde slujba.
„Al Fayed mi-a spus că dacă voi spune ceva, îmi voi pierde slujba”, a afirmat ea. „Aşa că am fost foarte speriată, la 16 ani şi 17 ani, crezi că ştii ce se întâmplă în acel moment, dar chiar nu ai habar. . Acum mă uit în urmă şi îmi pare foarte rău pentru mine la 16 ani şi mi-aş fi dorit să o pot proteja pe fata de atunci”.
Gascoigne a mai spus că Al Fayed făcea comentarii depreciative despre tatăl ei, ale cărui probleme de sănătate mintală şi de dependenţă sunt bine cunoscute, atunci când ar fi început să o pregătească cu puţin timp înainte de a se alătura Harrods.
„Al Fayed obişnuia să-mi spună cât de rău era tatăl meu pentru că obişnuia să vină beat în magazin şi îmi spunea că tatăl meu era o ruşine”, a precizat ea.
Bianca afirmă că Al Fayed i-a spus că ar trebui să îl vadă ca o „figură paternă” în schimb şi ea a simţit un „sentiment fals de securitate”.
Bianca Gascoigne a avut recent o fiică şi a decis să vorbească după ce a văzut că şi alte presupuse victime ale lui Al Fayed au ieşit în faţă.
„Simt că trebuie să fac asta, că vreau să fac asta. Vreau să susţin femeile şi, ştiţi, să sper că voi face orice fel de schimbare, astfel încât în viitor fiica mea să nu fie nevoită să treacă prin aşa ceva... şi aceşti prădători să nu mai poată scăpa”, a precizat ea.
Ministrul justiţiei Shabana Mahmood a declarat pentru Sky News referitor la acest caz: „Cred că este un set îngrozitor de acuzaţii şi şocant că atât de multe femei, care au fost acolo în diferite etape ale vieţii lor, vin cu aceste experienţe de abuzuri foarte grave din partea angajatorului lor. Cred că există întrebări pentru toate instituţiile pe care Mohammed Al Fayed le-a condus sau în care a fost implicat, cu privire la ce au făcut, ce ştiau şi cum au reacţionat. Cred că scuzele de acum sunt, evident, foarte binevenite, dar cred că există unele întrebări la care trebuie să răspundă cu privire la ceea ce s-a întâmplat în trecut”.
Oficialii de la Harrods au afirmat că sunt „absolut îngroziţi” de acuzaţii similare şi a spus că este o „organizaţie foarte diferită de cea deţinută şi controlată de al Fayed între 1985 şi 2010”.
