Chiar daca s-a demonstrat de-a lungul timpului faptul ca obezitatea cauzeaza boli de inima, in mod paradoxal cercetatorii sustin ca grasimea si chiar nivelul mare de colesterol pot avea efecte benefice. Totusi, ei nu neaga faptul ca a slabi este un lucru extrem de pozitiv si recunosc faptul ca ea este una dintre cauzele deceselor provocate de boli cardiovasculare.
Paradoxul obezitatii a fost studiat inca din 2003, cand Kamyar Kalantar-Zadeh a publicat descoperirile sale intr-un jurnal. Teoria sa este cunoscuta ca "epidemiologia inversa", conform careia obezitatea si nivelul mare de colesterol pot avea efecte de protectie a inimii asociate cu o rata de supravieturie mai mare in randul persoanele in varsta sau suferinde de boli cronice.