"Cinematografia americana" este considerat a fi unul dintre cele mai complexe si analitice documentare realizate vreodata ce trateaza evolutia si succesul filmului hollywoodian. Istoria cinematografiei este analizata cronologic, pe parcursul a zece episode, incepand cu anii dominati de sistemul studiourilor, trecand prin diferitele genuri (western, comedia romantica, filmul de razboi sau filmul noir) si pana in zilele noastre, cand cinematografia si-a gasit locul intr-o societate dominata de ecranul televizorului.
Printre actorii si regizorii ce analizeaza lumea filmului in acest documentar trebuie amintiti: Clint Eastwood (Podurile din Madison County, Necrutatorul, Scrisori din Iwo Jima) Julia Roberts (Frumusica, Iubitul meu se insoara, Erin Brockovich) Peter Falk (Colombo), Harrison Ford (Indiana Jones, Razboiul stelelor, Air Force One), Harvey Keitel (Taxi Driver, U- 571, Pianul), George Lucas (Razboiul stelelor, American Graffiti, THX-1138), Sydney Lumet (Serpico, Dupa-amiaza de caine, Vedictul), Martin Scorsese (Taxi Driver, Casino, Culoarea banilor, Aviatorul), Steven Spielberg (E.T., Gremlins, Jurassik Park, Inapoi in viitor), Oliver Stone (Plutonul, JFK, The Doors), Quentin Tarantino (Pulp Fiction, Kill Bill, Ticalosi fara glorie) sau Kathryn Bigelow (Point Break, Strange Days, K-19: The Widowmaker).