Candva "Perla Banatului", o adevarata comoara construita de romani in cinstea lui Hercule si exploatata la maximum de comunisti, prima statiune balneo climaterica din tara si probabil cea mai faimoasa din Romania, in Herculane doar dezastrul se mai ridica astazi la cote absolute. Atat de infloritoare cu doar doua decenii in urma, statiunea este acum de nerecunoscut pentru localnici si pentru cei care obisnuiau sa-si petreaca aici concediile.
Autoritatile iresponsabile, personajele manate de interese obscure si lipsa unei strategii au contribuit in egala masura la decaderea locului. Disparuti nu sunt doar turistii, ci si speranta ca intr-o zi statiunea se va bucura din nou de prestigiul de odinioara.
Intr-o situatie similara se afla si Borsec, un loc ales in care, inainte de '89 cu greu se putea gasi un loc liber de cazare, din cele 9000 disponibile. La sfarsitul secolului al XIX-lea si in secolul al XX-lea, Borsecul traversa o perioada de plin avant, in care au fost construite cladiri impunatoare si baze de tratament asa cum nu se mai gaseau nicaieri in Europa. In contrast dureros cu acele vremuri, Borsecul mai exista astazi in memoria colectiva doar gratie fabricii de imbuteliere a apei minerale, locul in care lucreaza 85% dintre locuitori.
Europa da si in acest domeniu o lectie dura Romaniei. Desi nu se vorbeste despre ape miraculoase, asa cum se spune ca ar exista la Herculane, Bad Ischl din Austria si Karlovy Vary din Cehia sunt doar doua exemple clare ca turismul balneo-climateric poate aduce beneficii de ambele parti: clienti foarte multumiti si afaceri prospere.
In timp ce Bad Ischl si Karlovy Vary sunt preocupate sa atraga tot mai multi turisti, sansele ca Herculane si Borsec sa se impuna din nou in circuitul balnear european sunt aproape inexistente. Iar asta e cu atat mai dureros, cu cat Romania are cele mai mari resurse din Europa in turism balnear.