Atracţia pentru trăsăturile întunecate ale reprezentanţilor sexului masculin poate avea legătură cu posibilitatea de a avea mai mulţi urmaşi, potrivit cercetării.
Psihologii au arătat subiectelor participante la studiu o serie de imagini cu bărbaţi, modificate astfel încât să sugereze unele trăsături negative de personalitate.
Principalele trăsături de caracter cu un impact major asupra reacţiei femeilor sunt cunoscute de către psihologi drept "triada întunecată":
Psihopatie: individul este egoist, dur, nu are remuşcări şi este antisocial.
Machiavelism: individul manipulează, nu stă bine la capitolul morală şi nu se sfieşte să îi exploateze pe cei din jur.
Narcisism: individul este extrem de mândru, vanitos şi are un orgoliu exagerat, completat de o lipsă flagrantă de empatie.
Dr. Minna Lyons, unul dintre autorii studiului, a explicat detaliat rezultatele:
"Am analizat dacă preferinţa femeilor chestionate pentru trăsăturile din triada întunecată aveau o legătură cu succesul în ceea ce priveşte reproducerea. Studii anterioare au arătat că dintre cele trei trăsături, narcisismul a fost asociat cu beneficii fizice şi psihice în ceea ce priveşte sănătatea bărbaţilor, cât şi cu succesul pe plan social. Am presupus că preferinţa femeilor pentru narcisism ar putea fi puternic legată de succesul în ceea ce priveşte reproducerea şi am ajuns la concluzia că femeile înclinate către bărbaţii cu trăsături narcisiste puternice au avut mai mulţi copii. În schimb, femeile cu o înclinaţie puternică spre bărbaţii cu figuri ce trădează machiavelismul au avut mai puţini copii comparativ cu femeile de aceeaşi vârstă, care preferă bărbaţii fără o alură machiavelică. Preferinţa pentru bărbaţi cu trăsături ce trădau psihopatie, însă, nu a arătat nicio influenţă asupra numărului de urmaşi avuţi de femeile respective."
Studiul a fost publicat în jurnalul Evolution and Human Behavior.